Artilel ini merupakan opini yang ditulis oleh Marwan Bishara
Menjelang peringatan kedua pembunuhan jurnalis Saudi Jamal Khashoggi yang disponsori negara, Arab Saudi terus mundur, kehilangan arah dan pengaruh di kawasan Teluk dan Timur Tengah.
Lebih dari 50 tahun setelah kerajaan Saudi mulai naik ke ketenaran regional dan internasional sebagai anggota utama OPEC dan Organisasi Kerjasama Islam (OKI), sekarang berada di jalur penurunan yang stabil.
Rumah bagi situs-situs paling suci Islam dan cadangan minyak terbesar kedua di dunia, kebijakan salah arah Arab Saudi menyia-nyiakan pengaruh agama dan keuangan yang telah terakumulasi selama bertahun-tahun.
Lima tahun terakhir ini sangat menyakitkan dan merusak. Apa yang dimulai sebagai dorongan yang menjanjikan dan ambisius oleh Pangeran Mohammed Bin Salman (MBS) yang agak Machiavellian, segera berubah menjadi usaha yang sembrono.
Baca juga: Kelompok Hak Asasi Desak Walikota Ibu Kota Dunia Boikot KTT Saudi
Dipandu terutama oleh mentornya, pangeran Machiavellian lainnya, Mohammed Bin Zayed (MBZ) dari Uni Emirat Arab (UEA), MBS menjalankan kerajaan sampai ke tanah.
Paradoksnya, tidak ada yang lebih membuktikan kemunduran Arab Saudi selain kebangkitan mendadak mitra juniornya sebagai kekuatan regional yang suka berperang, mencampuri Libya dan Tunisia serta mendukung diktator dan penjahat perang, seperti Abdel Fattah el-Sisi dari Mesir dan Bashar al-Assad dari Suriah.
Dengan Riyadh yang dilumpuhkan oleh sebagian besar pukulan yang dilakukan sendiri, Abu Dhabi dengan ceroboh berlari ke depan dan menyeret Arab Saudi dengan itu.
Ini juga terbukti dalam dukungan MBS untuk langkah MBZ untuk menghubungkan keamanan Teluk dengan Israel sebagai cara untuk melindungi aturan dan pengaruh regional mereka.
Ini adalah pembalikan peran yang mencengangkan, mengingat Arab Saudi mulai menjadi terkenal secara regional dan global pada akhir 1960-an, bahkan sebelum UEA muncul.
Kekuatan kebetulan
Kebangkitan awal Arab Saudi dapat ditelusuri ke jatuhnya proyek pan-Arab Mesir setelah bencana perang tahun 1967, dan kematian pemimpinnya Gamal Abdel Nasser pada tahun 1970.
