Ketika Arab Saudi bersiap untuk memimpin KTT G20 tahunan pada 21 November, kerajaan menemukan dirinya di persimpangan jalan yang menarik - dan berpotensi mengerikan. Harga minyak telah anjlok tahun ini, sebagian besar akibat Covid-19, dengan Saudi Aramco melaporkan penurunan 50 persen dalam laba bersih pada paruh pertama tahun fiskal.
Putra Mahkota Muhammad bin Salman (MBS) mempertahankan rencana diversifikasi ekonomi yang ambisius, Vision 2030, yang berharap dapat meningkatkan ekonomi menggunakan satu instrumen utama: mega proyek yang dipimpin investasi asing. Hanya ada satu masalah. Di Arab Saudi pasca-Khashoggi, investasi asing tampaknya selalu terkait dengan reformasi hak asasi manusia, subjek yang secara historis merupakan kutukan bagi kerajaan.
‘Pukulan Ganda’ Hantam Trump dalam Upaya Membalikkan Hasil Pemilu AS
Investor yang menghilang
Segera setelah pembunuhan jurnalis Jamal Khashoggi meninggalkan Arab Saudi dalam bahaya ekonomi. Perekonomian senilai $ 790 miliar menghasilkan investasi asing langsung kurang dari $ 5 miliar tahun lalu - kurang dari setengah target pemerintah, dan angka kemungkinan akan menyusut lebih jauh pada tahun 2020. Banyak investor asing yang, beberapa bulan sebelumnya, berusaha keras untuk mengamankan perekonomian kesepakatan sejalan dengan Visi 2030, menghilang dalam semalam.
Bisnis internasional perlahan-lahan menjauh dari investasi mega proyek. Mari kita ambil kasus Neom, mega proyek yang dibayangkan sebagai kota masa depan. Skema Neom senilai $ 500 miliar direncanakan untuk menjangkau tiga negara, mencakup 26.500 kilometer persegi, dengan fitur yang belum pernah terjadi sebelumnya: taksi terbang untuk membawa penduduk ke tempat kerja, pasir buatan, dan robot pembantu.
Pada tahun 2018 lalu, kepala eksekutif perusahaan multinasional Jerman Siemens, yang telah diidentifikasi sebagai mitra potensial dalam pengembangan Neom, mempertaruhkan bisnis bernilai miliaran dolar dengan menarik diri dari forum investasi besar di Arab Saudi, dengan alasan masalah hak asasi manusia. Baru-baru ini, Organisasi Eropa Saudi untuk Hak Asasi Manusia melaporkan bahwa SoftBank Jepang, yang sebelumnya diidentifikasi sebagai mitra investasi potensial, belum berkomitmen untuk mendukung Neom.
Putin: Pandemi Covid-19 dapat membawa krisis ekonomi dalam skala ‘Depresi Hebat’
Ketika liga e-sports Riot Games mengumumkan kemitraan dengan proyek Neom awal tahun ini, mereka mendapat protes keras dari para penggemar dan pendukung. Twitter meledak dengan laporan tentang catatan hak asasi manusia Arab Saudi yang buruk. Tekanan meningkat begitu cepat dan marah sehingga Riot Games mengumumkan penghentian kemitraan Neom kurang dari 24 jam setelah itu terungkap.
Pesan dari komunitas internasional sangat jelas: jika kerajaan serius tentang transisi ke ekonomi yang berkelanjutan, beragam dan terdepan di dunia, tidak ada pilihan selain meningkatkan catatan hak asasi manusianya.
Laju reformasi glasial
Ada tanda-tanda baru bahwa Arab Saudi mungkin mengambil setidaknya beberapa dari prioritas ini. Pemerintahnya menjadi berita utama pada tahun 2018 dengan mengizinkan wanita mengemudi. Baru-baru ini juga diumumkan bahwa mereka akan mengakhiri eksekusi anak, dan membuat komitmen malu-malu untuk mengakhiri sistem kafala yang eksploitatif. Namun, implementasi reformasi berjalan dingin, dengan tanggapan beragam dari kelompok masyarakat sipil.
Sementara itu, pelanggaran yang terkait dengan proyek Neom terus berlanjut, karena konstruksi melibatkan pembongkaran komunitas adat setempat. Serentetan pelanggaran hak asasi manusia yang terkait dengan Neom mencapai puncaknya pada bulan April, ketika aktivis Abdul Rahim al-Hwaiti dibunuh oleh pasukan keamanan Saudi setelah sukunya memprotes pelaksanaan mega proyek tersebut. Otoritas Saudi mengatakan aktivis telah menyerang pasukan keamanan.
Pada bulan Oktober, para pemimpin suku mengajukan petisi kepada Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk campur tangan dalam proyek tersebut, dengan alasan masalah hak asasi manusia yang substansial. Ke depan, pengawas hak asasi manusia sudah membunyikan alarm atas negara pengawasan Saudi yang berkembang pesat, mengangkat masalah yang akan diperparah di kota besar berteknologi tinggi.
